1922-ci il aprel ayının 3-də Qazax rayonunun Mollacəfərli kəndində anadan olub. 1953-cü ildə Azərbaycan Dövlət Universitetinin tarix fakültəsini bitirərək Azərbaycan Tarix Muzeyində əmək fəaliyyətinə başlayıb.
1960-cı ildə Tbilisidə "Aveydağ paleolit düşərgələri" mövzusunda namizədlik dissertasiyası müdafiə edən M.Hüseynovun növbəti tədqiqat obyekti Qarabağ abidələri olmuşdur.
1960-cı ildə arxeoloq Məmmədəli Hüseynovun rəhbərlik etdiyi ekspedisiya Azıx mağarasını kəşf etdi və bununla da dünyada, ilk insan mənşəyi haqqında yeni təsəvvür yaratdı. 1968-ci ildə arxeloji qazıntı zamanı elmdə sensasiyaya çevrilən 18-22 yaşlı qadına aid çənə sümüyü tapmışdır.
6 kitab, 100-dən artıq elmi məqalənin müəllifi olan Məmmədəli Hüseynov tarix elmləri doktoru alimlik dərəcəsi (1985), professor elmi adına (1987) layiq görülmüşdür.
M.Hüseynovun tədqiqat və araşdırmaları Azərbaycanda paleontologiya elminin əsasını qoymuşdur.
I Qarabağ müharibəsində şəhid olmuş Malik Kərəm oğlu Səlimli 1973-cü il mart ayının 6-da Şamaxı rayonunun Nərimankənd kəndində (indiki Qobustan şəhəri) anadan olmuşdur.